10-15 | 03-11-2024
(English follows the french)
Le mardi 5 novembre, ça va faire 1000 jours que j'ai lancé le projet La Dernière Ambulance. J'ai pensé que ce serait vraiment chouette de marquer l'occasion en demandant aux membres de cette communauté de faire un don à La Vigile - l'organisme qui aide les professionnels de première ligne à faire face au stress post-traumatique et à d'autres problèmes de santé mentale. Chaque dollar donné fera une différence. Merci de votre aide.
À l'écoute des paramédics
Dessercom m’a invité à passer plusieurs heures en compagnie de ses paramédics basés à Saint-Hyacinthe et Acton-Vale.
Soyons clairs sur un point, je n’ai pas sollicité d’opinions sur leur employeur, et aucune ne m’a été offerte – ce qui est bien compréhensible quand on est un invité qui va documenter son expérience.
J’ai accompagné le chef des opérations et eu l’occasion de discuter avec chacun des paramédics que nous avons croisés pendant le quart de travail. Nous avons beaucoup parlé de l’état du système de soins préhospitaliers d’urgence et de la profession de paramédic.
Nous avons parlé de la nécessité de déplacer les quartiers des équipes de la station de Saint-Hyacinthe au rez-de-chaussée afin de permettre aux paramédics de monter dans leurs ambulances assez rapidement pour respecter encore un autre des nombreux protocoles destinés à atteindre des indicateurs de performance qui n’ont que peu ou rien à voir avec les résultats pour les patients.
Nous avons discuté du besoin de quarts de travail/ambulances supplémentaires dans les zones de desserte de Saint-Hyacinthe et d’Acton-Vale en raison des demandes constantes et croissantes sur le système de soins préhospitaliers d’urgence.
Nous avons parlé de la question de savoir si ces ressources supplémentaires devraient être rattachées à une région précise ou faire partie du système de répartition dynamique qui, bien qu’il permette de déplacer les ambulances pour couvrir une grande zone d’intervention, crée inévitablement des déserts ambulanciers lorsque la combinaison des volumes d’appels, des distances vers l’urgence la plus proche et du temps pour libérer d'une urgence surcharge le système.
Nous avons abordé la fracture entre la pauvreté et la richesse dans la zone de desserte de Saint-Hyacinthe et le besoin non comblé de paramédics de soins communautaires pour les personnes médicalement fragiles, les très jeunes et les très vieux qui n’ont pas accès à des soins de santé réguliers.
Nous avons parlé de l’importance d’élargir le champ de pratique des paramédics pour mieux servir leur clientèle. Nous avons discuté de la nécessité de reconnaître les paramédics en tant que professionnels de la santé. J’ai été témoin d’une petite cérémonie informelle où un paramédic d’Acton-Vale a reçu une reconnaissance et une épinglette pour célébrer lui et son partenaire qui ont réussi à réanimer un patient en arrêt cardiorespiratoire.
Nous avons échangé sur les raisons pour lesquelles un paramédic avec de longues années de service aime toujours la profession et pourquoi deux jeunes paramédics ont choisi de servir malgré une conscience aiguë des lacunes du système. Nous avons parlé de la nécessité que le système manifeste beaucoup plus de loyauté et de respect de haut en bas que d’obéissance de bas en haut.
Et nous nous sommes demandé si quelqu’un écoutait vraiment les paramédics en dehors des limites de leurs entreprises respectives. C’était un thème récurrent chez les professionnels de première ligne qui ont des idées, des suggestions et des perspectives qui méritent d’être entendues, partagées, et, peut-être, mises en œuvre pour améliorer le système dans lequel ils sont si profondément investis.
Un système de notation pour les employeurs potentiels
Je ne peux pas m'empêcher de me demander pourquoi il n'existe pas de système de signalement universel permettant aux paramédics de faire des choix éclairés quant à leur engagement à travailler avec des entreprises d'ambulance.
Ce sont les critères que j'ai retenus. Qu'ajouteriez-vous ?
Équilibre travail-vie personnelle
Heures de travail et quarts de travail : la durée des quarts de travail est-elle raisonnable et les horaires sont-ils flexibles ?
Congés : existe-t-il des congés payés adéquats et est-il facile de faire approuver des congés ?
Gestion de la fatigue : existe-t-il des politiques pour prévenir la fatigue, comme des périodes de repos et des limites aux heures consécutives travaillées ?
Combien de temps faut-il travailler comme paramédic à temps partiel avant d'avoir la possibilité d'avoir une affectation à temps plein ?
Combien d'heures de disponibilité devez-vous fournir au cours de votre première année de service ?
Environnement de travail
Soutien à la gestion : les superviseurs écoutent-ils les préoccupations et réagissent-ils en fonction des commentaires ?
Camaraderie et travail d'équipe : Y a-t-il un fort sentiment de travail d'équipe parmi les paramédics et les autres membres du personnel ?
Culture d'entreprise : l'organisation accorde-t-elle la priorité au bien-être des employés et à un environnement de travail positif ?
Développement professionnel
Formation et formation continue : existe-t-il des possibilités de développement des compétences et de formation continue rémunérée ?
Avancement de carrière : existe-t-il une voie claire pour la promotion et la croissance professionnelle ?
Soutien à la certification : L'employeur aide-t-il les paramédics à obtenir des certifications ou des permis supplémentaires ?
Équipement et ressources
Entretien des véhicules : les ambulances sont-elles bien entretenues et fiables ?
Équipement médical : l'équipement est-il à jour et facilement accessible ?
Sécurité personnelle : l'entreprise fournit-elle de l'équipement de protection et garantit-elle des conditions de travail sécuritaires ?
Efficacité opérationnelle
Volume et répartition des appels : la charge de travail est-elle raisonnable ou y a-t-il un risque d'épuisement professionnel ?
Délais de réponse et logistique : les systèmes de répartition et de logistique sont-ils efficaces pour minimiser le stress inutile ?
Installations de temps d'arrêt : Existe-t-il des installations appropriées pour le repos et les repas pendant les quarts de travail ?
Santé et bien-être
Programmes d'aide aux employés : existe-t-il des ressources disponibles pour le soutien et les conseils en matière de santé mentale ?
Bien-être physique : des programmes de bien-être sont-ils disponibles, comme des abonnements au gym ou des installations de conditionnement physique sur place ?
Prévention et soins des blessures : l'entreprise accorde-t-elle la priorité à la prévention et à la gestion des blessures liées au travail ?
Sécurité et stabilité d'emploi
Réputation de l’entreprise : l’entreprise est-elle financièrement stable et reconnue pour sa sécurité d’emploi ?
Taux de rétention : quel est le taux de roulement du personnel et quelles en sont les raisons ?
Représentation syndicale : les paramédics sont-ils représentés par un syndicat et quelle est son efficacité ?
Engagement communautaire
Perception du public : Comment la société d'ambulances est-elle perçue par la communauté qu'elle dessert ?
Implication communautaire : l'entreprise s'engage-t-elle dans des initiatives de santé publique ou des événements communautaires ?
Un système pratique de notation et de notation pour évaluer les réponses à chaque critère aiderait les paramédics à évaluer objectivement les employeurs potentiels.
Voici comment un tel système pourrait fonctionner :
Système de notation
Chaque question relevant des critères serait notée sur une échelle de 5 points, les scores reflétant la qualité ou le niveau de satisfaction de chaque élément :
5 – Excellent : Dépasse de loin les attentes ou les normes de l’industrie.
4 – Bon : Répond aux attentes et parfois les dépasse.
3 – Adéquat : répond aux normes de base de l’industrie, mais peut être amélioré.
2 – Mauvais : ne répond pas aux attentes de manière significative.
1 – Inacceptable : Manque gravement ou ne répond pas aux normes.
Bulletin final
Une fois chaque critère noté, les paramédics pourraient utiliser les évaluations globales pour comparer différents employeurs. Ils pourraient aussi calculer une note moyenne globale pour chaque employeur, s'ils le souhaitent.
Corrélation avec les réponses
Des scores de 5 (Excellent) devraient indiquer un employeur qui excelle et offre des avantages sociaux, des ressources et un soutien exceptionnels.
Des scores de 3 (adéquat) suggèrent que l'employeur respecte les normes minimales, mais pourrait s'améliorer dans des domaines clés.
Les scores de 1 (inacceptable) soulignent des problèmes critiques, signalant qu'une entreprise n'est peut-être pas un milieu de travail idéal.
Options de personnalisation
Notation pondérée : certains critères peuvent être plus importants que d'autres (par exemple, la sécurité et l'indemnisation peuvent avoir plus de poids que l'engagement communautaire). Le système pourrait être ajusté pour tenir compte de ces priorités.
Notes qualitatives : les paramédics pourraient ajouter des notes ou des commentaires pour expliquer les scores, ce qui permettrait de mieux comprendre leurs notes.
On Tuesday, November 5th, it will be 1000 days since I launched The Last Ambulance project. I thought it would be really nice to mark the occasion by asking members of this community to donate to La Vigile - the organization which helps frontline professionals deal with post traumatic stress and other mental health issues. Every dollar donated will make a difference. Thanks for your help.
Listening to the paramedics
Dessercom invited me to spend several hours in the company of their paramedics based in Saint-Hyacinthe and Acton-Vale.
Let’s be clear about something, I didn’t solicit any views about their employer, and none were offered – which makes good sense when you’re a guest who is going to journal your experience for public consumption.
I rode with the Chief of Operations and was provided with the opportunity to converse with each of the paramedics we encountered during the shift. We talked a lot about the state of the emergency prehospital care system and the paramedic profession.
We talked about the need to migrate the crew quarters in the Saint-Hyacinthe station downstairs in order to allow paramedics to get into their ambulances fast enough to comply with yet another in a series of protocols designed to achieve key performance indicators which have little or nothing to do with patient outcomes.
We talked about the need for additional shifts/ambulances in the Saint-Hyacinthe and Acton-Vale response zones due to the constant and increasing demands on the emergency prehospital care system.
We talked about whether those additional resources should be tied to one area or be part of the dynamic dispatching system which, while enabling ambulances to be shifted to cover a great response area, inevitably lead to ambulance deserts when the combination of call volumes/distances to the closest available ER/time to clear an ER overwhelm the system.
We talked about the divide between poverty and wealth in the Saint-Hyacinthe response zone and the unanswered need for community care paramedics for the medically fragile, the very young and the very old without access to regular health care.
We talked about the need to expand the scope of practice for paramedics so they can better serve their clientele. We talked about the need to recognize paramedics as health care professionals. I watched as one of the paramedics in Acton-Vale received recognition and a lapel pin to celebrate he and his partner successfully resuscitating a patient in cardiorespiratory arrest.
We talked about why one of the longer-serving paramedics still loves the profession and why two younger paramedics had decided to opt to serve as paramedics even while painfully aware of the shortfalls of the system. We talked about how the system itself needs to be feature a lot more top-down loyalty and respect than bottom-up obedience.
And we pondered whether anyone was listening to the paramedics themselves beyond the confines of their individual enterprises. It was a recurring theme from frontline professionals who have ideas, suggestions, and perspectives that deserve to be heard and shared and, perhaps, implemented, to improve the system they have decided is important enough to build their career upon.
A rating system for potential employers
I can't help but wonder why there isn't a universal reporting system available so that prospective paramedics can make informed choices about committing to work with ambulance enterprises.
These are the criteria I have come up with. What would you add ?
Work-Life Balance
Work Hours & Shifts: Are shift lengths reasonable, and is scheduling flexible?
Time Off: Is there adequate paid time off (PTO), and how easy is it to get time off approved?
Fatigue Management: Are there policies to prevent fatigue, such as rest periods and limits on consecutive hours worked?
How long do you have to work as a part-time paramedic before you have the opportunity to have a full-time assignment?
How many hours of availability should you provide during your first year of service?
Workplace Environment
Management Support: Do supervisors listen to concerns and act on feedback?
Camaraderie & Teamwork: Is there a strong sense of teamwork among paramedics and other staff?
Company Culture: Does the organization prioritize employee well-being and a positive work atmosphere?
Professional Development
Training & Continuing Education: Are there opportunities for skill development and paid continuing education?
Career Advancement: Is there a clear pathway for promotion and professional growth?
Support for Certification: Does the employer support paramedics in obtaining additional certifications or licenses?
Equipment & Resources
Vehicle Maintenance: Are ambulances well-maintained and reliable?
Medical Equipment: Is the equipment up-to-date and readily available?
Personal Safety: Does the company provide protective gear and ensure safe working conditions?
Operational Efficiency
Call Volume & Distribution: Is the workload reasonable, or is there risk of burnout?
Response Times & Logistics: Are dispatch and logistical systems effective in minimizing unnecessary stress?
Downtime Facilities: Are there proper facilities for rest and meals during shifts?
Health & Wellness
Employee Assistance Programs: Are there resources available for mental health support and counseling?
Physical Wellness: Are wellness programs available, such as gym memberships or on-site fitness facilities?
Injury Prevention & Care: Does the company prioritize the prevention and management of work-related injuries?
Job Security & Stability
Company Reputation: Is the company financially stable and known for job security?
Retention Rates: How high is the staff turnover rate, and what are the reasons for turnover?
Union Representation: Are paramedics represented by a union, and how effective is it?
Community Engagement
Public Perception: How is the ambulance company perceived by the community it serves?
Community Involvement: Does the company engage in public health initiatives or community events?
A practical scoring and grading system for evaluating the responses to each criterion would help paramedics objectively assess potential employers. Here's how such a system could work:
Scoring System
Each question under the criteria would be rated on a 5-point scale, with scores reflecting the quality or satisfaction level of each element:
5 – Excellent: Far exceeds expectations or industry standards.
4 – Good: Meets and sometimes exceeds expectations.
3 – Adequate: Meets basic industry standards but has room for improvement.
2 – Poor: Falls short of expectations in significant ways.
1 – Unacceptable: Severely lacking or not meeting standards.
Final Report Card
Once each criterion is graded, paramedics could use the overall grades to compare different employers. They could also calculate an overall average score for each employer if desired.
Correlation to Responses
Scores of 5 (Excellent) should indicate an employer that excels and provides exceptional benefits, resources, and support.
Scores of 3 (Adequate) suggest the employer meets minimum standards but could improve in key areas.
Scores of 1 (Unacceptable) highlight critical issues, signaling that a company may not be an ideal place to work.
Customization Options
Weighted Scoring: Some criteria may be more important than others (e.g., safety and compensation may carry more weight than community engagement). The system could be adjusted to reflect these priorities.
Qualitative Notes: Paramedics could add notes or comments to explain scores, which would provide a richer understanding of their ratings.
Member discussion