Dispatches 2023.05.15
Le 24 mars 2021, en fin d’après-midi, une femme de 76 ans s’effondre dans son appartement de Laval.
Les deux paramédics affectés à l’appel avaient chacun moins d’un an d’expérience. C’était une situation complexe et difficile. La tentative de réanimation sur place a duré près de 45 minutes avant que le patient ne soit transporté aux urgences.
18 minutes plus tard, les médecins des urgences ont arrêté les efforts de réanimation et la déclaration de décès a été faite.
Le dossier a été transmis au coroner qui a inclus la recommandation suivante dans son rapport publié le 30 septembre 2022 :
« Jumeler un ambulancier qui compte moins d’un an d’ancienneté avec un compagnon qui possède un minimum de deux ans d’expérience pour optimiser les interventions et assurer les meilleurs soins possibles aux patients. »
Plus de six mois plus tard, Urgences-santé n’a toujours aucune règle empêchant deux paramédics inexpérimentés de travailler ensemble.
« Bien qu’il n’y ait pas de règle, des efforts sont déployés afin de favoriser le jumelage des nouveaux paramédics avec des paramédics d’expérience », a déclaré Chantal Comeau, chef de service, Communications pour Urgences-santé.
« Nous tentons de limiter, dans la mesure du possible, le jumelage entre deux paramédics recrutés, tout en répondant aux besoins opérationnels.
« Pour chaque nouvelle cohorte de paramédics, il y a une période d’intégration à la Corporation avant qu’ils ne soient affectés à des quarts de travail. Cette période d’intégration comprend, entre autres, des quarts de travail avec des instructeurs-formateurs sur la route. De plus, il y a un processus de suivi en place pour une période de six mois suivant l’embauche d’un nouveau paramédic », a déclaré Comeau.
Urgences-santé travaille à la mise en place d’un nouveau programme appelé SAGE (Soutien, Accompagnement, Générosité et Expérience) qui jumèlerait des paramédics expérimentés avec leurs homologues inexpérimentés pendant 200 heures.
L’objectif est de recruter 60 paramédics expérimentés d’ici le 27 mai afin de lancer ce programme. Cependant, il s’agit d’un programme volontaire pour lequel les paramédics expérimentés ne recevraient aucune compensation supplémentaire.
« Le programme S.A.G.E. est volontaire. Il s’agit de jumeler, pendant une période, des paramédics recrues avec des paramédics d’expérience, volontaires.
“Ce programme a notamment comme objectifs de faciliter l’adaptation des paramédics recrue à leur environnement de travail et de leur permettre de bénéficier du savoir-faire et des connaissances des paramédics d’expérience”, a déclaré Comeau.
J’ai demandé à Claude Lamarche, président du Syndicat du Préhospitalier FSSS-CSN, comment le programme SAGE fonctionnera alors que plusieurs des paramédics les plus expérimentés se sont déjà engagés à être des maitres de stage — une responsabilité supplémentaire pour laquelle ils reçoivent une prime horaire.
Il n’était pas optimiste.
“Vous demandez aux paramédics les plus expérimentés d’abandonner leurs horaires — qu’ils viennent de choisir, et leurs partenaires, puis de prendre un paramédic fraîchement sorti de l’école — et de faire tout cela sans salaire supplémentaire. Cela ne fonctionnera pas”, a déclaré Lamarche.
“Si les paramédics ont le choix de continuer à recevoir une rémunération supplémentaire en tant que maitres de stage ou de faire du bénévolat pour le programme SAGE, ils vont choisir de continuer à recevoir l’argent supplémentaire. Si l’employeur veut recruter nos paramédics les plus expérimentés pour encadrer nos nouveaux paramédics, il doit s’assurer qu’une rémunération supplémentaire fait partie du programme”, a déclaré Lamarche.
“Nous comprenons l’impératif de jumeler des paramédics expérimentés avec de nouveaux paramédics. Nous soutenons le programme SAGE en théorie — mais pas dans la manière dont il est mis en œuvre”, a conclu Lamarche.
Le contexte est tout. L’appel du 24 mars 2021 a eu lieu en plein milieu de la réponse à la pandémie.
The Rover
Les paramédics étaient débordés, épuisés et confrontés à des protocoles qui semblaient changer chaque semaine.
La pandémie a ajouté des couches de travail supplémentaire à chaque appel au 9-1-1.
Pour un appel Covid potentiel ou confirmé, avant d’avoir un contact avec le patient, les paramédics devaient revêtir leurs vêtements de protection ainsi que leurs masques omniprésents. Ils portaient des gants doubles. Ils portaient des lunettes de protection. Et puis, ils étaient prêts à commencer leur approche du patient.
Le Service d’incendie de Laval n’avait pas encore mis en place son programme de premiers répondants médicaux, ils n’ont donc pas été affectés à l’appel.
Aucun superviseur n’a été affecté à l’appel.
Aucun paramédic de soins avancés (PSA) n’a été affecté à l’appel — ce que le coroner a noté, mais n’a pas réalisé que les paramédics sur place ne devraient pas avoir besoin d’appeler PSA. L’appel a été attribué comme Priorité 0 confirmée — un arrêt cardio-respiratoire avec RCR en cours. Les PSA, s’ils étaient disponibles, auraient dû être automatiquement affectés à l’appel.
Maintenant, ajoutez le stress de réunir deux paramédics inexpérimentés en équipe dans l’un des systèmes de soins préhospitaliers d’urgence les plus achalandés au Canada.
Si notre objectif est de conserver les paramédics pour une longue et fructueuse carrière au service de la communauté, nous devons leur fournir le soutien et les conseils dont ils ont besoin - dès le début de leur carrière.
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