eFX Ambulance

English version follows the french.

Partie 1

J'avais vu les communiqués de presse à propos de la nouvelle ambulance Demers-Lion Electric eFX. Alors, lorsque l'équipe du Bureau de recherche et d'innovation de Demers m'a invité pour une visite guidée, j'ai sauté sur l'occasion.

Je suis arrivé devant un garage industriel. Le genre où plusieurs entreprises travaillent derrière différentes grandes portes. Comme quelque chose que vous pourriez voir dans une émission de téléréalité sur Netflix dédiée aux garages.

Je suis entré dans un espace où des ingénieurs travaillaient à peaufiner l'un des nouveaux véhicules et où le module de soins aux patients d'un autre attendait d'être fixé à un châssis qui devait encore être livré. C'était un peu comme si on m'autorisait à entrer dans le repaire d'un savant fou.

J'ai été accueilli par Claudia Landry et Zoé Laxague, qui font partie de l'équipe de Demers attachée à ce projet. J'ai expliqué que j'avais annoncé sur la page Facebook de La Dernière Ambulance que je visiterais le nouveau véhicule aujourd'hui et que j'avais reçu beaucoup de questions pertinentes.

Je pourrai répondre à certaines d'entre elles dans cette série d'articles consacrés au nouveau véhicule. Pour certaines autres, cela pourrait prendre un peu de temps, mais elles auront leur réponse.

Je ne savais pas à quoi m'attendre. Je suppose que je pensais que ce serait encore une autre variation des ambulances que nous avons appris à connaître et à tolérer au fil des ans.

Le premier indice que ce ne serait pas la même chose a été une décalcomanie sur les portes arrière du véhicule.

Conçue par les paramédics pour les paramédics.

C'était le premier de nombreux moments « zéro bullshit ».

En termes de taille, elle est légèrement plus large que les ambulances existantes, mais cela est vraiment dû à la portée des rétroviseurs. En longueur, elle est identique aux véhicules sur lesquels beaucoup d'entre vous ont déjà l'habitude de travailler. Oui, c'est différent, mais je vous assure que les comparaisons avec un lego sont injustes en réalité. Esthétiquement, j'adore son apparence.

Cependant, c'est le cœur de ce véhicule qui m'a époustouflé.

Lorsque les portes arrière s'ouvrent, la suspension robuste et motorisée abaisse automatiquement le véhicule à une hauteur permettant de ménager le dos.

Une extension PowerLoad personnalisée conçue par Demers glisse en douceur le civière dans le module de soins aux patients – où l'espace de soin a été aménagé pour que les paramédics aient un accès facile et sécurisé au patient.

Les trois sièges les plus proches du patient (il y a un quatrième siège escamotable plus éloigné de la zone de soins) ont été conçus pour se déplacer dans une multitude de positions, se verrouiller en place, et même indiquer à la paramédic qui conduit si les occupants portent leur ceinture de sécurité en étant assis – ou debout.

À côté de chaque siège, il y a des tiroirs faciles à ouvrir et facilement accessibles pour les paramédics. Le design est innovant, épuré et pensé avec l'idée que quelqu'un utilisera ce dispositif avec des gants, en plein soin d'un patient.

L'éclairage au plafond offre un choix de teintes de couleur et d'intensité. Il y a des systèmes de chauffage, de refroidissement et de traitement de l'air indépendants pour l'avant et l'arrière du véhicule.

Aucun détail n'a été négligé ou laissé au hasard.

Restez à l'écoute pour un autre post demain, où j'explorerai davantage les capacités du véhicule et poserai des questions sur certaines de ses limites.

Part one

I had seen the press releases about the new Demers-Lion eFX Electric Ambulance. So, when the team from Demers’ Research and Innovation Office invited me for a guided tour, I jumped at the chance. 

I pulled up at an industrial strip garage. The kind with multiple companies working out of different oversized doors. Like something you might see on a Netflix reality garage show. 

I stepped inside a space where engineers were working on fine-tuning one of the new vehicles and where the patient care module of another was waiting to be attached to a chassis yet to be delivered. It felt a bit like being allowed entrance to the mad scientist’s den. 

I was greeted by Claudia Landry and Zoé Laxague, who are part of the team at Demers attached to this project. I explained that I had announced on The Last Ambulance Facebook page that I would be visiting the new vehicle today and that I had received a lot of solid questions. 

I’ll be able to answer some of them in this multi-article series about the new vehicle. For some of the others it might take a bit of time, but they will be answered. 

I don’t know what I was expecting. I suppose I thought it was going to be yet another variation of the ambulances we have come to know and tolerate over the years. 

The first hint that this wasn’t going to be the same old same old came with a decal on the back doors of the vehicle. 

Designed by paramedics for paramedics

This was the first of many “no bullshit” moments.

Size-wise, it’s slightly wider than existing ambulances but that’s really down to the reach of the mirrors. Length-wise, it’s the same as the rigs many of you are already used to working aboard. Yes, it’s different but I can assure you the comparisons to a lego are unjust in real life. Aesthetically, I love the look.

However, it’s the guts of this vehicle that blew my mind.

When the back doors open, the powered heavy-duty suspension automatically lowers the vehicle down to a back-saving height.

A customized PowerLoad extension designed by Demers smoothly glides the stretcher up into the patient care module – where the care area has been laid out so that paramedics can have easy and safe access to the patient.

The three seats closest to the patient (there is a fourth jump seat further removed from the care area) have been designed from the ground up to move into a multitude of positions, lock into place, and even indicate to the paramedic driving whether or not occupants are wearing their seatbelts while sitting – or standing.  

Next to each seat there are easy to drawers which open to be easily accessible to paramedics. The design is innovative, clean and made with the expectation that someone will be using this set-up with gloved hands in the midst of caring for a patient. The overhead lighting provides a choice of colour tones and intensity. There are independent heating and cooling and airhandling systems for the front and back of the vehicle.

There isn’t a single detail which has been neglected or left to chance.

Stay tuned for another post tomorrow as I explore more of the vehicle’s capabilities and ask questions about some of its limitations.