Faut-il célébrer ?

English version follows the french.

(11-08-2024)

Après avoir fait remarquer que les paramédics du Québec peuvent enfin faire circuler leurs ambulances dans des voies réservées en mode d'urgence et non urgent, on m'a reproché de ne pas célébrer une bonne nouvelle.

Ma réaction à l'époque était que voir le bon sens appliqué au système de soins préhospitaliers d'urgence ne devrait pas être un motif de célébration.

J'ai décidé de donner suite à mon article original.

Les premières voies réservées aux autobus au monde ont été établies dans la ville allemande de Hambourg en 1962. Cette initiative faisait partie d'une stratégie plus vaste visant à améliorer l'efficacité des transports publics en donnant la priorité aux autobus dans les rues congestionnées.

L'idée s'est rapidement répandue dans d'autres villes du monde, notamment à New York, qui a suivi en 1963.

Les premières voies réservées aux véhicules à occupation multiple (VOM) ont été créées aux États-Unis en 1969 sur la Shirley Highway (I-395) dans le nord de la Virginie, juste à l'extérieur de Washington, D.C.

Ces voies ont été initialement conçues pour encourager le covoiturage et réduire les embouteillages en permettant aux véhicules à plusieurs occupants de contourner la circulation.

Dans l'État de Virginie, les véhicules d'urgence sont autorisés à utiliser les voies réservées aux VOM même lorsqu'ils ne répondent pas à une urgence - et ce depuis la création de ces voies.

Cette politique est en place pour garantir que les véhicules d'urgence peuvent se déplacer rapidement dans la circulation à tout moment, en restant prêts à faire face à toute situation d'urgence potentielle.

La réglementation de la Virginie est similaire à celle des autres régions, où la priorité des voies réservées aux VOM consiste à faciliter le déplacement efficace des véhicules d'urgence, qu'ils répondent ou non à une urgence active.

En 1990, les premières voies réservées aux autobus sont ouvertes sur le boulevard Pie-IX, suivies d'autres voies réservées sur l'avenue du Parc, le boulevard René-Lévesque Ouest et le chemin de la Côte-des-Neiges à Montréal.

Dans un document de Transports Canada de 2005 « Les mesures pour assurer la priorité au transport en commun », les définitions suivantes ont été incluses :

Corridor de transport en commun rapide (Transitway) — Un corridor réservé aux véhicules du transport en commun et pouvant servir généralement aux véhicules d'urgence. On les appelle aussi voie expresse.

Rue piétons-autobus — Une rue, généralement au centre-ville, réservée aux véhicules du transport en commun. Les taxis, les véhicules d’urgence et les cyclistes peuvent aussi y circuler.

Voie réservée aux véhicules multi-occupants (Voie VMO) — Voie sur laquelle l'accès est limité aux véhicules qui transportent un certain nombre de personnes. Les VMO–2 et VVMO–3 sont des exemples courants de véhicules qui doivent avoir à leur bord 2 ou 3 personnes respectivement. En général, les taxis, les vélos et les véhicules d'urgence peuvent également circuler dans les voies VMO.

Voie réservée aux autobus — Une voie de circulation réservée exclusivement à l'usage des autobus, bien que les véhicules d'urgence soient autorisés à y circuler. Ces voies sont dotées de marques et d'une signalisation différente de celles des voies de circulation mixtes adjacentes, mais elles ne sont pas physiquement séparées des voies adjacentes.

Mais pas au Québec.

C'est l'un des paramédics d'Urgences-santé qui a pris l'initiative d'entamer des discussions avec la STM en 2015 pour permettre aux ambulances d'emprunter les voies réservées.

Ces discussions ont mené à d'autres discussions avec le MTQ en 2018, mais il a fallu attendre aout 2024 pour arriver à une entente.

Alors célébrons.

After pointing out that paramedics in Quebec can finally drive their ambulances in reserved lanes in both emergency and non-emergency mode, I was criticized for not celebrating the good news.

At the time, my reaction was that seeing common sense applied to the prehospital emergency care system should not be a cause for celebration.

I decided to follow-up on my original comment with a longer article.

The first reserved bus lanes in the world were established in the German city of Hamburg in 1962. This initiative was part of a broader strategy to improve the efficiency of public transportation by giving buses priority on congested streets.

The idea quickly spread to other cities around the world, including New York, which followed suit in 1963.

The first High-Occupancy Vehicle (HOV) lanes were created in the United States in 1969 on the Shirley Highway (I-395) in Northern Virginia, just outside of Washington, D.C.

These lanes were initially designed to encourage carpooling and reduce congestion by allowing vehicles with multiple occupants to bypass traffic.

In the State of Virginia, emergency vehicles are allowed to use HOV lanes even when they are not responding to an emergency—and this has been the case since the creation of these lanes.

This policy is in place to ensure that emergency vehicles can move quickly through traffic at all times, maintaining readiness for any potential emergencies.

Virginia’s regulations are similar to those in other regions, where the priority of HOV lanes is to facilitate the efficient movement of emergency vehicles, whether or not they are responding to an active emergency.

In 1990, the first reserved bus lanes were opened on Pie-IX Boulevard, followed by other reserved lanes on Parc Avenue, René-Lévesque Boulevard West, and Chemin de la Côte-des-Neiges in Montreal.

In a 2005 Transport Canada document titled "Measures to Ensure Public Transit Priority," the following definitions were included:

Rapid Transit Corridor (Transitway)—A corridor reserved for public transit vehicles and generally available for emergency vehicles. These are also called express lanes.

Pedestrian-Bus Street—A street, usually in downtown areas, reserved for public transit vehicles. Taxis, emergency vehicles, and cyclists may also use it.

High-Occupancy Vehicle (HOV) Lane—A lane where access is limited to vehicles carrying a certain number of people. HOV-2 and HOV-3 are common examples, where vehicles must carry 2 or 3 people, respectively. In general, taxis, bicycles, and emergency vehicles are also allowed to use HOV lanes.

Bus-Only Lane—A traffic lane reserved exclusively for buses, although emergency vehicles are permitted to use it. These lanes are marked and signed differently from adjacent mixed traffic lanes but are not physically separated from adjacent lanes.

But not in Quebec.

It was a paramedic from Urgences-santé who took the initiative to start discussions with the STM in 2015 to allow ambulances to use reserved lanes.

These discussions led to further talks with the MTQ in 2018, but it wasn’t until August 2024 that an agreement was reached.

So yeah, let’s celebrate.