Prendre soin des plus vulnérables, partie 1

Les racines de cette histoire ont été plantées fin juillet 2022.

Le projet “La Dernière Ambulance” était encore relativement récent. Les paramédics n’étaient pas sûrs des histoires qu’ils couvraient ni de ce qu’ils pouvaient ou devaient nous raconter.

Un soir, tard dans la nuit, un paramédic a envoyé un message texte. Il était préoccupé par un patient. Sauf que le patient n’était pas le sien. Les messages étaient confus, mais il était clair que ce paramédical était très inquiet d’une situation en cours.

Au cours des heures suivantes, il m’a mis au courant. Lui et son collègue avaient répondu à un appel dans une gare routière du centre-ville concernant une personne émotionnellement perturbée. En examinant le patient, ils avaient pris conscience d’un deuxième patient — un homme âgé — qui était habillé seulement d’une chemise d’hôpital. Sans-abri, il avait été renvoyé d’un hôpital et essayait de rentrer chez lui dans une communauté autochtone de la Côte-Nord du Québec.

Grâce à l’intervention des paramédics et à l’aide de plusieurs agences différentes, l’homme a été localisé et réuni avec sa famille. Lorsque j’ai dit au paramédic qui m’avait envoyé le message texte que je pensais qu’eux deux étaient les véritables héros de l’histoire, il a répondu : “Je sais que j’ai fait quelque chose que la plupart n’auraient pas fait, mais je ne pense pas que le terme de héros convienne. J’ai toujours un cœur, une pensée critique et plus de gros bon sens que de capacités héroïques. Nous ne sommes pas des héros. Nous sommes des êtres humains faisant ce qui est juste.”

La nuit suivante, lui et son partenaire ont aidé à accoucher un bébé. Juste une autre semaine dans la vie d’un paramédic.

Je me souviens du regretté Barry Tottle m’enseignant comment être un paramédic. “N’oublie pas, Hal, il y a des protocoles et il y a des patients. Et parfois, ces protocoles s’aligneront parfaitement avec tes patients. Mais ce n’est pas souvent. Lorsque tu dois choisir entre ton patient et ton protocole, traite toujours - toujours la personne. Si cela finit par correspondre aux protocoles, c’est un bonus bienvenu.”

Ou comme l’ancien paramédic, le Dr Blair Schwartz, me l’a dit : “En médecine, nous nous concentrons trop souvent sur la maladie. Nous nous concentrons sur sa physiopathologie, sur ce que notre protocole nous dit de faire en réponse, ou sur la réanimation pour atteindre des objectifs spécifiques. Atteindre la stabilité clinique, ou une ressemblance de celle-ci est un objectif primordial. Cependant, lorsque le temps le permet, c’est seulement en apprenant vraiment à connaître la personne atteinte de la maladie que vous ne pourrez jamais espérer la traiter vraiment.”

“Ce n’est pas parce que tu as un toit au-dessus de la tête que tu vaux plus que cette personne. Sois humain, empathique et montre du respect.” - Alyson Caron, paramédic d’Urgences-santé.

Alyson Caron est paramédic d’Urgences-santé.

J’ai demandé à Alyson si elle interagissait fréquemment avec les sans-abri.

“Oui. Donc, pour moi, quand je commence mon quart de travail, j’aime aller en centre-ville. J’adore ça. Dès que j’ai un 10-12 (attente), je suis vraiment ravi et super excité. Cela a toujours été comme ça depuis le début de ma carrière. Le type d’appels que je traite avec les sans-abri varie, n’est-ce pas. Pour moi, tout appel pour une personne sans-abri signifie être aussi humain que possible. Parce que je trouve qu’ils sont très stigmatisés par la société, et autant ils sont stigmatisés, ils ont ce… si tu ne leur parles pas comme à une personne normale, ils le savent, ils se sentent stigmatisés — ils sont déjà sur la défensive. Et donc, je trouve que chaque fois que tu y vas et que tu dis : ‘Hey Bud’. Ça marche toujours pour moi.”

“J’ai une très bonne relation avec les patients. Il y a des cas où tu ne peux pas avoir un bon contact parce qu’ils ont d’autres problèmes, mais la plupart du temps, c’est toujours bien. Nous avons de bonnes conversations. Nous les emmenons à l’hôpital, car souvent ils ont besoin d’un lit. J’apprécie mon temps avec eux, c’est un plaisir de les emmener à l’hôpital.”

“Je pense que les paramédics ont un bon impact (avec les plus vulnérables) dans notre travail au quotidien parce que nous intervenons beaucoup auprès d’eux. Les paramédics ont ce bon contact avec eux. Et si nous devions éventuellement avoir un programme de Paramédecine Communautaire pour les sans-abri, je pense que ce serait absolument incroyable.”

Portland Street Response expands citywide with new answer for mental health, addiction-related 911 calls

Starting Monday, people across Portland looking to assist someone in a mental health crisis have a new option: They can call 911 and ask for the Portland Street Response.

OPBRebecca Ellis

“Le contact humain et l’empathie que j’ai pour ces personnes, et j’ai des collègues qui ressentent la même chose — je pense que nous serions le meilleur endroit pour ces personnes, car nous les voyons régulièrement. Nous les traitons régulièrement. Les gens appellent parce qu’ils dorment simplement sur le trottoir. Nous arrivons là-bas et ils (en montrant l’ambulance imaginaire dans la pièce avec nous) disent : ‘Hé, il fait chaud là-dedans’, et nous leur parlons simplement. Je pense que nous avons déjà un bon contact… mais si nous avions des gens qui feraient juste ça… je pense que ce serait incroyable.”

J’ai demandé à Alyson comment se déroule sa carrière — elle n’en a que trois ans et a déjà vécu des expériences intéressantes en cours de route.

“J’ai travaillé à Kuujjuaq en tant que secouriste pour AirMedic. C’était absolument incroyable. J’ai beaucoup de chance d’avoir vécu cela. J’ai été embauché à un moment où ils cherchaient désespérément, et j’ai pu conserver mon emploi à Urgences-santé en même temps. J’ai eu le meilleur des deux mondes. Aller à Kuujjuaq était très important pour moi pour m’intégrer à la communauté là-bas. J’ai eu la chance de participer à des événements de cirque où il y a une école de Toronto et de Montréal qui est allée enseigner aux enfants d’Inukjuak pour qu’ils puissent être complètement autonomes dans la dispensation de leurs propres cours.”

“Donc, c’était une série d’expériences comme celles-là qui ont rendu toute mon expérience à Kuujjuaq si phénoménale. Fondamentalement, c’était le secourisme en vol. Notre mandat devait être du Nord au Nord, mais souvent nous allions jusqu’à Montréal. C’était intéressant parce que j’avais des conversations intéressantes avec les gens de Kuujjuaq pendant 6 heures. Il n’y a pas d’appel typique en soi, honnêtement… beaucoup de raisons médicales différentes, des rendez-vous médicaux nécessaires — et ils ne peuvent pas prendre leur voiture pour aller dans les hôpitaux spécialisés, non, alors ils prennent un vol.”

Lorsqu’on lui a demandé d’où elle tire sa philosophie pour traiter les membres les plus vulnérables de la communauté, Alyson fait une pause. Il y a une intensité à propos d’elle alors qu’elle se réengage dans la conversation.

“Quand j’étais au sécondaire, tout au long de ma scolarité, je suis allée à l’église pour faire du bénévolat pour aider les sans-abri. Nous leur donnions de la nourriture. C’était comme une banque alimentaire, une banque de vêtements. C’est une expérience que je garde très près de mon cœur pour toujours. Je pense que c’est peut-être là que mes sentiments pour les sans-abri ont pris racine, je suppose.”

“Traitez-les comme n’importe quelle autre personne.”

Alyson fait une pause ici parce que, comme elle le dit, “C’est très important et je veux que ça soit juste.”

“Nous savons tous qu’il y a des gens qui n’interagissent pas aussi bien avec les sans-abri. Je pense que ce qui différencie, c’est l’empathie que vous montrez dès le début et que vous n’êtes pas supérieur à lui. Ce n’est pas parce que vous avez une maison au-dessus de votre tête que vous valez plus que cette personne. Si vous abordez votre travail de cette manière et que vous êtes humain et empathique, ils vous respecteront. Et c’est l’autre chose — le respect. N’y allez pas en disant : ‘Ohh, encore un’. Traitez-les simplement comme n’importe quel autre patient. Parce qu’ils sont n’importe quel autre patient et ils méritent autant d’empathie que la femme âgée qui vit à Mont-Royal. Ce serait mon conseil. Parlez-leur. Demandez-leur : ‘Comment ça va ? De quoi avez-vous besoin ?’ Et ne les jugez pas.”

“J’ai eu la chance d’aller à (CÉGEP) Saint-Hyacinthe (Programme de soins préhospitaliers d’urgence). Ils mettent beaucoup l’accent sur les problèmes sociaux et sur la meilleure façon d’interagir avec les personnes stigmatisées. Parce que ce n’est pas seulement les sans-abri ici à Montréal qui sont stigmatisés. Il y a beaucoup d’autres communautés, par exemple, les LGBTQ+. Il est très important de comprendre — mais on ne peut pas comprendre si on ne vit pas ce genre de stigmatisation. Mais on peut essayer. Et dès que vous essayez, vous pouvez faire la différence dans la vie de ces gens. Certaines personnes appellent parce qu’elles ont des problèmes sociaux, parce qu’elles traversent une transition de genre — et c’est vraiment difficile pour elles et ça provoque de l’anxiété. Et si vous y allez avec une approche de jugement, ça ne marchera jamais. Vous allez simplement transporter quelqu’un sans lui parler."

“Si vous y allez et que vous faites preuve d’empathie et créez un bon contact, parfois, tout ce dont ils ont besoin, c’est de parler et je les écoute.”

Traduction par GPT-3.5 avec le support supplémentaire d'Antidote.